C'est dans les faits, par la pratique, qu'il nous appartiendra de vérifier si l'anarchisme et l'anarcho-syndicalisme peuvent encore jouer un rôle décisif dans le mouvement social contemporain.
Le texte de Rudolf Rocker est essentiellement descriptif. Avec érudition et clarté, il présente la filiation et les thèmes majeurs de la pensée libertaire. Vulgarisateur rigoureux, Rocker donne à connaître les racines et l'émergence d'un mouvement dont on ne connaît trop souvent que l'écume.

Rudolf Rocker (1873-1958), né en Allemagne, se rend très jeune en Angleterre où il sera très actif dans le mouvement anarchiste juif. Apprécié pour ses qualités d'orateur et reconnu comme bon théoricien, il a été une des personnes les plus aimées et respectées de ce mouvement. Revenu en Allemagne, il deviendra la figure de proue du mouvement anarcho-syndicaliste de ce pays. Enfin, en 1933, obligé de quitter l'Allemagne, il s'installe aux États-unis où il jouira d'une grande notoriété jusqu'à sa mort. Auteur de nombreux ouvrages, son oeuvre la plus importante, Nationalisme et Culture, n'est toujours pas traduite en français. Pour en savoir plus, on se reportera à la revue Itinéraire, n° 4 de décembre 1988 : Rudolf Rocker, une vie, une pensée.